‘침묵의 살인자’
고혈압 의원 인은아 직분 명하게 규명되지 못하여 본태성 고혈압이 90~95% 정도를 차지한다. 특히 가족 중에 고혈압이나 뇌졸중 환자가 있는 경우, 고령인 경우, 음식을 짜게 먹거나 비만인 경우, 운동을 하지 않는 경우, 흡연, 만성적인 음주, 그리고 정신적인 스트레스를 많이 받는 사람들은 더욱 주의해야 한다. 그리고 기온이 내려가는 겨울에는 혈압이 상승하므로 아주 추운 날씨에 고혈압 환자들은 보온에 철저한 신경을 써야 한다.
혈압이 높더라도 뚜렷한 증상이 없으므로 고혈압은‘침묵의 살인자’라는 별명이 있다. 고혈압의 진단은 혈압을 측정하기만 하면 되므로 매우 간단하다. 그러므로 정상혈압이라고 할지라도 혈압에 관심을 갖는 것이 중요하며, 혈압은 나이가 들수록 상승하게 되므로 정상혈압이었다고 해도 혈압을 측정해보는 것이 좋다. 실제로 진찰실에서 고혈압이라고 진단되면 “나는 평생 저혈압이었으니까 그럴 리가 없다.”고 하시는 환자를 종종 대하게 된다.
혈압 은신체 활동이나 감정상태 등에 따라 늘 변하므로 여러 번 측정해야 한다. 혈압을 재기 30분 전에는 흡연이나 커피 등 카페인을 삼가고 적어도 5분은 앉아서 휴식을 취하여야 한다. 가능하면 등받이 의자에 바르게 앉아서 재고, 팔을 걷어 팔꿈치 위의 상완동맥에서 잰다.
고혈압 치료의 목표혈압은 140/90mmHg 미만이다. 그러나 당뇨병이 있는 경우는 목표혈압이 130/80mmHg, 신장기능의 이상이 있는 경우는 125/75mmHg 이하로 조절하여야 합병증의 진행을 예방할 수 있다.
고혈압의 치료 목표는 합병증의 예방이다. 고혈압의 손상을받는표적장기에 합병증이 오게 되는데, 뇌졸중·심부전증·심근경색증·신부전증·말초혈관질환·눈의 망막증 등이 있다.
고혈압 예방수칙
1. 음식은 싱겁게 골고루 먹습니다.
2. 살이 찌지 않도록 알맞은 체중을 유지합니다.
3. 매일 30분 이상적 절한 운동을 합니다.
4. 담배는 끊고 술은 삼갑니다.
5. 지방질 섭취는 줄이고야 채는 많이 섭취합니다.
6. 스트레스는 피하고 평온한 마음을 유지합니다.
7. 정기적으로 혈압을 측정하고 의사의 진찰을 받습니다.
고혈압의 치료는 생활요법의 개선이 중요하여, 2001년 대한 고혈압학회에서는 별표와 같은 고혈압 예방수칙을 제정하였다.
특히 운동은 걷기나 자전거 타기, 수영 등의 유산소 운동이 도움이 됨을 기억해야 한다. 고혈압의 약물요법은 혈압이 정상이 되었더라도 약물 복용을 중단해서는 안 된다는 점과, 약물치료를 시작하였더라도 생활습관을 개선하는 노력을 병행하여야 한다는 점이 중요하다. 또한 노인에서는 심부전증, 당뇨, 고지혈증 등의 다른 질환이 함께 있는 경우가 흔하므로 각개인에 맞는 치료약을 선택해야 된다. 그러므로 다른 사람이 자신도 고혈압이라고 하여 약을 나누어 주거나 하는 경우 응해서는 안 된다. 개인마다 혈압의 정도나 함께 앓고 있는 병이 다르므로 다른 환자와 비교하여 누구는 한두 알인데 나는 왜 이렇게 많은가 하면서 의사와 상의 없이 한두 알씩 빼 보는 경우도 있는데, 이는 모두 매우 위험한 상황을 초래할 수 있다.
결국 고혈압은 합병증이 발생하기 전에 제대로 진단하고 치료하면 조절이 가능한 질환이므로 꾸준한 생활습관의 개선과 약물요법으로 건강한 삶을 유지할 수 있는 질환이다.